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   La carne falta y el precio sube   
      
   Según el Senasa, entre 2008 y 2009 el número de cabezas de ganado se redujo   
   en 3,15 millones. Influyeron la sequía, el avance de la soja, el creciente   
   consumo interno y la falta de concreción de algunas de las medidas   
   anunciadas.   
      
   Por Fernando Krakowiak   
      
   El kilo vivo de novillo cerró ayer en Liniers a 5,3 pesos en promedio y   
   acumula una suba de 27,3 por ciento en febrero y de 45 por ciento desde   
   comienzos de diciembre. El aumento mayorista se ha venido trasladando   
   rápidamente a las carnicerías, donde los precios se ajustaron de manera   
   dispersa, pudiendo incluso superar ese porcentaje en las zonas de mayor   
   poder adquisitivo. El martes, Cristina Fernández de Kirchner atribuyó el   
   ajuste a una supuesta especulación de los ganaderos que estarían reteniendo   
   animales en sus campos a la espera de mejores precios. Ayer varios   
   dirigentes rurales negaron la acusación y retrucaron que la falta de carne   
   es consecuencia de un problema estructural provocado por la ausencia de   
   incentivos oficiales a la producción. Ambas explicaciones no son   
   excluyentes, pues las cifras de los últimos años evidencian una caída del   
   stock vacuno, motivada por la sequía y la falta de incentivos, que ahora   
   está siendo funcional a la especulación de los productores en un contexto de   
   suba de precios generada por la escasez.   
      
   Según el Senasa, entre 2008 y 2009 el número de cabezas de ganado bovino se   
   redujo en 3,15 millones, quedando en 54,4 millones. Eso fue consecuencia de   
   un incremento fuerte de la faena en un contexto de menores nacimientos y   
   alta mortandad provocado por la sequía, lo que evidencia una paulatina   
   descapitalización. Entre 2002 y 2009, el número de animales faenados trepó   
   de 11,5 a 16 millones y el porcentaje de hembras sobre ese total creció por   
   encima del 47 por ciento a partir de 2008, marcando el ingreso en una etapa   
   de liquidación de stocks.   
      
   De hecho, el promedio de hembras faenadas entre 2007 y 2009 con relación al   
   stock total fue de 19 por ciento, cuando en el período 2003-2006 había sido   
   de 13 por ciento. El porcentaje incluye vacas, vaquillonas y terneras y   
   muestra una baja en la cantidad de vientres tanto en el corto como en el   
   largo plazo. Los datos de Senasa y la Oficina Nacional de Control Comercial   
   Agropecuario permiten estimar que este año se destetarán dos millones de   
   animales menos que en 2009.   
      
   Esa situación se agrava particularmente en enero y febrero por una escasez   
   estacional de terneros ya que los destetes se producen a partir de marzo. El   
   secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, se basó en este dato para   
   prometerle a la presidenta Fernández de Kirchner una baja de precios a   
   partir de marzo, pero los especialistas aseguran que igual los ingresos de   
   terneros no alcanzarán los volúmenes previos al momento en que comenzó la   
   seguidilla de aumentos.   
      
   Esta crisis tiene una de sus causas en la última sequía, la peor de los   
   últimos cincuenta años, pero también influyeron la retracción de la   
   ganadería a manos de la soja, el creciente consumo interno de carne, que   
   orilla los 73 kilos per capita, y la falta de concreción de muchas de las   
   medidas anunciadas por el gobierno en los últimos años. Los distintos   
   funcionarios que estuvieron a cargo de la negociación con la Mesa de Enlace   
   anunciaron planes ganaderos cada vez que los ruralistas presionaron en   
   búsqueda de soluciones, pero el componente "más terneros" destinado a   
   incrementar la productividad, los incentivos para producir novillos pesados   
   y los cambios en el sistema de comercialización para vender por cuartos en   
   lugar de medias reses, entre otras medidas, fracasaron o ni siquiera se   
   implementaron. Mientras tanto, cada vez que los precios pegaron un salto se   
   apeló a soluciones de corto plazo como las ofrecidas por el secretario de   
   Comercio Interior, Guillermo Moreno, quien se especializó en negociar con   
   los grandes frigoríficos el envío de carne a precios rebajados a los   
   principales hipermercados a cambio de una agilización de los registros de   
   exportación. Esas "baratas" sirvieron para seguir garantizando precios   
   relativamente económicos, pero no pudieron evitar que el stock se   
   deteriorara en un contexto de aumento del consumo. Los especialistas   
   coincidían en que esa estrategia tenía fecha de vencimiento y las subas de   
   las últimas semanas parecieran confirmarlo.   
      
   fkrakowiak@pagina12.com.ar   
      
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