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   From: mitialagorda@chotmail.com   
      
   El vicepresidente de Clarín privatizó un río para plantar arroz   
   Fecha Publicación: 08/08/2010|19:07   
   José Antonio Aranda, en sociedad con George Soros, construirá una represa e   
   inundará 8 mil hectáreas para cumplir su sueño empresario.   
      
   La queja de los productores.   
      
   La denuncia del hijo de Landriscina.   
      
   Imagínense la mitad de la Ciudad de Buenos Aires sepultada bajo el agua. Así   
   quedarán 8000 hectáreas de la localidad correntina de Mercedes. Para   
   lograrlo, regularán el agua de un arroyo que regará 20 mil hectáreas de   
   arroz. Desaparecerán bosques en galería a lo largo de 137 kilómetros y   
   numerosas especies nativas. Será la primera vez en la Argentina que un curso   
   de agua, de dominio público, esté al servicio de empresarios privados. Se   
   trata de la Represa Ayuí Grande, una obra monumental que encara el   
   vicepresidente del Grupo Clarín, José Antonio Aranda, en alianza con el   
   magnate húngaro George Soros.   
   Los que se oponen al proyecto señalan que hay un agravante mayor: tanto la   
   Legislatura como el gobierno provincial lo avalaron. "Es una locura que se   
   permitan este tipo de emprendimientos. Sólo hay antecedentes de obras   
   similares cuando el Estado las realiza como obra pública, en beneficio de   
   toda la población, para proveer electricidad, por ejemplo. Pero en este   
   caso, son dos empresarios que se apropian de un río solamente con ánimo de   
   lucro", denuncia a Tiempo Argentino el biólogo Aníbal Parera. María Vallejos   
   es una de las tantas voces de la localidad de Mercedes que se levantó en   
   contra del emprendimiento. En diálogo con con este diario, resume su   
   posición y remarca lo difícil que es instalar el tema en los medios locales   
   y provinciales: "Al principio fue casi imposible que los medios de   
   comunicación se hicieran eco de nuestro reclamo. Las empresas hicieron una   
   campaña publicitaria impresionante. Hasta le prometieron 100 mil pesos al   
   hospital local. Son intereses muy poderosos los que hay detrás. Somos   
   conscientes que estamos dando una batalla muy desigual." Pero la lucha por   
   ganar la pulseada de la opinión pública no sólo quedó limitada a los medios   
   de la provincia. La polémica se instaló en los medios nacionales, cuando   
   durante el año 2008 el Canal Rural, del cual el Grupo Clarín es accionista,   
   censuró un programa de Luis Landriscina donde entrevistaba a Enrique Lacour,   
   Presidente de Fundación Iberá, la principal ONG que se opone a la   
   construcción de la represa (ver recuadro).   
   El propio Lacour sabe que el proyecto tenía el visto bueno de lo más alto   
   del poder provincial. "Me imagino que no se van a oponer a este proyecto,   
   mirá que hay orden de arriba. Esto se hace o se hace", le dijo personalmente   
   el Ingeniero Mario Rujana, Interventor del Instituto Correntino del Agua y   
   el Ambiente (ICAA).   
   Los intereses comerciales que están detrás del emprendimiento arrocero   
   tienen nombre y apellido. Es el de las empresas Copra SA, cuyo titular es el   
   vicepresidente del Grupo Clarín, José Antonio Aranda, y Adecoagro, de George   
   Soros (ver recuadro).   
   Pero todos coinciden en que es el propio Aranda el que mayor apuro tiene en   
   comenzar las obras. Los campos de Soros y Aranda son vecinos. Apenas están   
   separados por el Arroyo Ayuí -que por su caudal, los lugareños llaman   
    "río"-, el mismo que quieren embalsar para aumentar exponencialmente la   
   producción de arroz hasta llegar a 120 mil toneladas anuales. El paredón que   
   contempla la construcción de la represa unirá a los dos empresarios y   
   permitirá regar unas 20 mil hectáreas de las 70 mil que ambos tienen sobre   
   la costa del espejo de agua (ver infografía). La mayor parte de la   
   producción se exporta a Venezuela y, en menor medida, a Brasil. "Ellos que   
   hablan tanto del maldito Chávez, le exportan todo a Venezuela", agrega   
   irónicamente Lacour.   
   "Don Aranda", como lo conocen en Mercedes, es un hombre de peso en el ámbito   
   ganadero y arrocero de la región. Actualmente es presidente de la Asociación   
   Bradford Argentina y tiene una excelente llegada a la Sociedad Rural local.   
   Los viejos pobladores cuentan que siempre mantuvo un bajo perfil. Llegó a   
   Corrientes hace más de veinte años y fue comprando varios campos en la zona   
   hasta llegar a las 40 mil hectáreas que tiene actualmente, en su mayoría   
   dedicadas a la producción de arroz (ver recuadro).   
   Hay una persona que responde por Aranda en suelo correntino. Es el contador   
   Ricardo Freire, su mano derecha y operador comercial en Mercedes, una ciudad   
   históricamente ganadera que de a poco le va dando lugar al negocio arrocero.   
   A Freire todos lo conocen como "El Guasón". A pesar de que vive a cuatro   
   cuadras de las oficinas de Copra, en la calle Sarmiento 879, llega todos los   
   días en una imponente camioneta Jeep Cherokee negra. Después de varios   
   intentos, dialogó con Tiempo: "Hay ciertos sectores que generan información   
   distorsionada. Quieren estigmatizar el arroz, pero hay que entender que es   
   un cultivo que alimenta al mundo. Tiene más de 10 mil años de historia. No   
   es un problema producir alimentos, todo lo contrario, producir alimentos es   
   construir a la paz mundial. El mundo necesita alimentos, y los que están en   
   condiciones de producirlo, tienen la obligación de hacerlo."   
   Pero donde Freire ve progreso económico y un aporte a la paz mundial, los   
   especialistas en medio ambiente hacen hincapié en los graves daños que   
   sufrirá el ecosistema.   
      
   -¿No le preocupa el impacto ambiental que producirá?   
   -Todo acto del hombre implica un impacto. Esta comunicación telefónica está   
   generando un impacto. El impacto ambiental existe, ya que estamos   
   modificando cierta región para desarrollar el proyecto, pero siempre   
   tratando de causar el menor daño posible. Pero el mayor impacto es el social   
   y el económico: crearemos 1500 nuevos puestos de trabajo entre mano de obra   
   directa e indirecta. Teniendo en cuenta que más del 50% de la población   
   correntina tiene problemas de trabajo y pobreza, aportar semejante inversión   
   creo que es uno de los elementos fundamentales que las autoridades tuvieron   
   en cuenta para apoyarnos.   
   -Pero el agua es un bien público. Es ilegal apropiársela.   
   -El agua es un bien público que administra el Estado, pero nosotros no nos   
   apropiamos, nos van a dar una concesión para utilizar el agua. Además,   
   Corrientes es una provincia donde el agua abunda y la agricultura apenas   
   llega al 1% de las tierras cultivables.   
      
   Es la propia historia correntina la que contradice los dichos del gerente de   
   Copra. Basta con conocer la historia de Luis Picolini, un productor   
   agropecuario de Paso de los Libres que vivió en carne propia los efectos   
   devastadores de una represa. Fue en 1992 cuando empresarios brasileños se   
      
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